Biodiversiteit als visitekaartje van je bedrijf
Biodiversiteit. Een begrip dat je steeds vaker voorbij ziet komen. Misschien denk je daarbij direct aan natuurgebieden of uitgestrekte bloemenvelden, maar ook op een hippisch bedrijf speelt biodiversiteit een steeds grotere rol. Niet alleen omdat de overheid en de maatschappij er steeds meer waarde aan hechten, maar ook omdat het voordelen biedt voor je paarden, je bedrijf én je klanten.
De FNRS helpt haar leden graag om de eerste stap te zetten. Daarom besteden we, in samenwerking met dr. Inga Wolframm, lector Duurzame Paardenhouderij en Paardensport aan Hogeschool Van Hall Larenstein, graag aandacht aan biodiversiteit op hippische bedrijven. Niet met ingewikkelde theorieën, maar met praktische tips en inspirerende voorbeelden waar je als ondernemer direct mee aan de slag kunt.
Een groene eerste indruk
Een bezoeker vormt al binnen enkele seconden een eerste indruk van je bedrijf. Een nette entree, verzorgde paddocks en een groen erf dragen bij aan een gastvrije uitstraling. Juist die buitenruimte vertelt veel over hoe je als ondernemer met je bedrijf omgaat.
Steeds meer klanten vinden duurzaamheid en aandacht voor de natuur belangrijk. Vooral recreatieruiters en ouders van jonge ruiters waarderen een groene omgeving waarin paarden zichtbaar prettig kunnen leven. Biodiversiteit kan daardoor bijdragen aan een positieve beleving én onderscheidend vermogen. Je laat zien dat je niet alleen investeert in goede faciliteiten, maar ook in een gezonde leefomgeving voor mens en dier.
Wat merken paarden ervan?
Volgens Inga Wolframm levert biodiversiteit ook voor paarden veel voordelen op. Dat begint al bij een gezondere leefomgeving.
Bomen en struiken zorgen voor natuurlijke schaduw tijdens warme dagen en bieden beschutting tegen wind en regen. Een gevarieerde begroeiing helpt bovendien om water beter vast te houden, waardoor er minder snel modder ontstaat op druk belopen plekken. Ook draagt een gezonde bodem bij aan sterkere graslanden en een grotere variatie aan kruiden.
Daarnaast zorgt biodiversiteit voor een natuurlijkere balans tussen verschillende insectensoorten. Heggen, struiken en bomen bieden een leefomgeving voor vogels, die op hun beurt helpen om insecten op een natuurlijke manier in balans te houden. Zo ontstaat een gezond ecosysteem waarin planten, dieren en paarden elkaar versterken. Dat draagt niet alleen bij aan het welzijn van de paarden, maar ook aan een prettige en levendige uitstraling van je erf.
Groot of klein: elke stap helpt
Wanneer ondernemers aan biodiversiteit denken, verwachten ze soms grote investeringen. Dat hoeft helemaal niet. Juist kleine maatregelen kunnen al veel verschil maken.
Waar ik echt blij van word, is als een ondernemer de eerste stap zet, zegt Inga Wolframm. Dat hoeft helemaal niet groot te zijn.
Denk bijvoorbeeld aan het plaatsen van een insectenhotel of een egelhuis. Nestkasten geven vogels een plek om te broeden en dragen bij aan natuurlijke plaagbestrijding. Ook het planten van wilgen langs een rijbaan of paddock is een relatief eenvoudige maatregel. Ze zorgen niet alleen voor een groene uitstraling, maar bieden op warme dagen ook waardevolle schaduw voor paarden en bezoekers.
Heb je meer ruimte? Dan kun je denken aan hagen, bloemrijke randen, bomen of natuurlijke erfafscheidingen. Zulke aanpassingen maken je bedrijf aantrekkelijker én versterken de biodiversiteit.
Subsidies en kansen
Investeren in biodiversiteit hoeft bovendien niet altijd volledig uit eigen zak te komen. Gemeenten, provincies en waterschappen stellen regelmatig subsidies beschikbaar voor projecten die bijdragen aan biodiversiteit, klimaatadaptatie of een groenere leefomgeving. Ook zijn er steeds vaker organisaties en fondsen, zoals SBNL Natuurfonds en Trees for All, die vergroeningsprojecten ondersteunen. Daarnaast bestaan er in veel regio's kleinere, lokale fondsen die ondernemers helpen bij het realiseren van groene initiatieven.
Heb je plannen voor een grotere vergroening van je bedrijf? Dan adviseert Inga om al in een vroeg stadium contact op te nemen met je gemeente.
Door de gemeente vanaf het begin te betrekken bij je plannen, creëer je draagvlak en kun je direct ontdekken welke subsidiemogelijkheden of andere vormen van ondersteuning er zijn. Zo vergroot je de kans dat jouw plannen succesvol kunnen worden uitgevoerd.
Meer leren? Bezoek de excursie over voederhagen
Ben je benieuwd wat een voederhaag kan betekenen voor jouw bedrijf? Op donderdag 10 september organiseert de Natuur en Milieufederatie Utrecht, namens het Agroforestry Netwerk Utrecht, een gratis excursie bij boerderij Buitenlust in Wijk bij Duurstede. Tijdens deze ochtend krijg je een rondleiding over het bedrijf en vertellen de eigenaren over hun ervaringen met de aanleg en het beheer van een voederhaag. Daarnaast deelt voederhagenexpert Kristianne van der Put praktische kennis over geschikte boom- en struiksoorten, beheer en de mogelijke gezondheidsvoordelen voor paarden en vee. Uiteraard is er volop gelegenheid om vragen te stellen.
Samen bouwen aan een toekomstbestendig paardenbedrijf
Biodiversiteit hoeft geen ingewikkeld of kostbaar project te zijn. Juist door stap voor stap kleine aanpassingen te doen, maak je jouw bedrijf aantrekkelijker voor klanten, prettiger voor paarden en draag je bij aan een gezonde leefomgeving.